・ 　毒も薬も同じものだからね、と酷くやさしく言った人の目が、毒の泉の色をしていると僕は知っている。 　春を待ち侘ぶ冬、涸れもしないで清くある泉だ。 　その水は毒だから、何も棲めない。 　柿の渋、茶の渋、それから熱。 　薬を教える人は毒を識っている。 　伊賀崎くん、毒もつ人はいないよと言ったその人は、だんだんとヒトらしさが枯れて、涸れて、離れて、 　　　　　　　　　　　　かれゆくものは 　薬を見つめる目は確かに毒をまんまんと湛えているのに、どうしてだろう、その微笑みはひどく人らしかった。 　どこかで見たような気がした。 　恋しい目と。 　そういう。 ・ 　その質問をしたら、善法寺伊作先輩はきょとんとした。 「……浦風くんが言うからには、比喩的な意味で、だよね？」 　おれは頷く。こう聞いたのだ。毒をもつ人間はいますか、と。 「物理的な意味でもね、無くはないんだけど…先天的に、となるとまずいないね。比喩的になら、」 　先輩はくっくと笑った。 「身近にいるだろう。立花仙蔵が。ああいうのが毒のある人間だよ」 　おれは伊作先輩の目を見つめていた。孫兵はこの目が毒の泉だと言った。 　それよりも奈落のように、先輩の目は黒く深かった。 　そう言うと、先輩は、ぼく？とまた笑った。 　笑いを急におさめて、より深い目で言った。 「もしぼくに毒があるのなら、使うのは一度きり――そう、一度きりだよ」 　自分のいっさいを賭けて。 　心の動くように。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　ひとたびの 　おれは深く納得した。 　ああ、確かに善法寺伊作先輩には毒がある。毒は、とても美しい。 ・ 　少量の毒は薬になる。多量の薬は毒になる。 　保健委員としては「毒も薬も同じ」というのは、忘れてはいけない常識だ。 　藤内と孫兵の間で伊作先輩は「毒の人」で落ち着いたらしい。 　僕はちょっとむくれた。伊作先輩は保健委員で、僕の先輩だ。なんで僕に意見を聞かないんだ。 　(いなかったって？ 何日も考えてたくせに！) 　――とはいえ、僕の意見は「薬の人」だけれども、毒も薬も同じという保健委員の常識からすれば、僕たちの意見は一致している。 　でもねえ数馬、と夜の医務室で伊作先輩が言う。 「身体にとってはそれこそどちらも同じものじゃないかい」 　壊すにしろ、治すにしろ。先輩は微笑む。 「ということはね、ぼくが毒野郎でも薬野郎でも大した違いはないよ」 「じゃあ、そのままがいいです」 　僕は言った。先輩は湯のみを拭いているところだったけれど、とある一つの湯のみをぴん、と指ではじいた。 「このままで？」 　先輩は呟く。 「……まあ、保健委員だしね」 　僕は頷く。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　このままで 　藤内にも孫兵にも言っていないことがある。 　伊作先輩は一度きりの毒をとっくに使って、その毒は確かに効いたのだ。 　相手には薬だったし、確かに薬であるのにも間違いはない。 　毒の名前を僕は知っているけれど、口に出したならこのままではいられそうになかった。 　　　戻